Der Magenballon sitzt direkt im Magen und schwimmt dort frei umher. Er ist mit einer sterilen, eingefärbten Kochsalzlösung gefüllt. Durch sein Volumen verschafft er den Patienten durch eine schnellere Dehnung der Magenmuskulatur eher ein Gefühl der Sättigung. Durch die geringere Nahrungsaufnahme können Patienten in 6 Monaten bis zu 20 kg an Gewicht verlieren. Für einen Magenballon gibt es verschiedene Operationstechniken.
Der Ballon besteht aus weichem strapazierfähigen Silikon und wird mittels einer Magenspiegelung ungefüllt in den Magen des Patienten gebracht. Um das Einbringen des Magenballons zu erleichtern, bekommt der Patient eine Oberflächenanästhesie im Bereich des Kehlkopfes. Gleichzeitig erhält der Patient muskelentspannende Mittel. Nachdem der Magenballon im Magen platziert wurde, wird er mit einer sterilen Kochsalzlösung gefüllt. Diese ist aus Sicherheitsgründen farbig, um eventuelle Fehlfunktionen sofort erkennen zu können.
Die Menge der Kochsalzlösung schwankt je nach Patient zwischen 200-500 ml. Danach wird der Ballon sicher verschlossen und verbleibt für 6 Monate im Magen. Nach 6 Monaten einer Magenballon Behandlung muss der Ballon über eine weitere Magenspiegelung wieder entfernt werden.
Natürlich wird der betroffene Patient auch Fragen zum Magenballon und seinen Risiken haben. Es besteht eine geringe Möglichkeit, dass der Patient mit dem Fremdkörper in seinem Magen nicht klar kommt. Gerade in den ersten Tagen kann es zu Übelkeit und sehr selten auch zu Erbrechen kommen.
Ein weiteres sehr geringes Risiko ist, dass der Ballon platzt. Anhand des farbig aussehenden Urins kann der Patient sofort erkennen, was geschehen ist und sollte das restliche Material so schnell wie möglich aus seinem Magen per Magenspiegelung entfernen lassen.
Das Einsetzen eines Magenballons eignet sich vor allem für Personen, die bereits etliche vergebliche Diätversuche hinter sich haben und für die ein Magenband oder eine andere operative Methode nicht geeignet ist.